Ray Middleton
Ray Middleton
Raymond Earl Middleton Jr. lahir pada 8 Februari 1907 di Chicago, Illinois dan merupakan aktor pertama yang memerankan Superman secara publik pada 3 Juli 1940, selama "Hari Superman" Pameran Dunia New York 1939.


Middleton menghabiskan beberapa tahun dalam produksi panggung regional dan New York sebelum penampilan film pertamanya (non-penyanyi) dalam Gangs of Chicago (1940). Dia mungkin telah membuat debut filmnya pada tahun 1938, tahun di mana dia sedang dipertimbangkan untuk peran romantis utama dalam komedi Laurel dan Hardy Swiss Miss; namun, bintang utama film tersebut, Della Lynd, menolak Middleton demi Walter Woolf King.

Setelah membintangi Superman di Pameran Dunia New York, Middleton melanjutkan untuk memulai peran Frank Butler dalam "Annie Get Your Gun" berlawanan dengan Ethel Merman pada tahun 1946. Ketika Ray harus menyanyikan nada tinggi, dia bersiap melawan Ethel Merman untuk dukungan. Ketika dia mencoba hal yang sama dengan Nanette Fabray dalam "Love Life", Nanette mengatakan kepadanya untuk berpegang pada latar belakang, dia bukan Ethel Merman.

Sebagian besar film Middleton terlupakan kecuali penampilan utamanya dalam I Dream of Jeannie (1952), sebuah biopik megah Republic Studios yang tidak lazim tentang kehidupan Stephen Foster. Pada tahun 1965, Middleton setuju untuk memerankan Pemilik Penginapan dalam musikal Broadway Man of La Mancha, peran yang dia ciptakan, dan dipertahankan selama enam musim dan beberapa Don Quixotes.

Meskipun memiliki keamanan pekerjaan, enam tahun itu adalah tahun-tahun bersejarah bagi Middleton. Dia menjalani operasi jantung serius selama pertunjukan berlangsung, hanya untuk kembali ke perannya lebih kuat dan dengan suara yang lebih baik dari sebelumnya. Dan, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Middleton menikahi penari/penyanyi Patricia Dinnell. Setelah La Mancha, Middleton dan keluarganya mendedikasikan diri pada kegiatan gereja Unitarian dan konser tur tunggal Ray, America in Song and Dance. Aktif dalam iklan TV hingga tahun 1970-an, Ray Middleton kembali ke layar dengan menyambut baik dalam film musikal 1776 tahun 1972.

Tuan Middleton meninggal pada 10 April 1984 pada usia 77 tahun.