George Reeves
George Reeves
George Brewer Bessolo Reeves lahir di Woolstock, Iowa, pada tahun 1914. Tak lama setelah lahir dan orangtuanya bercerai, ia pindah bersama ibunya Helen ke Pasadena, California. George tumbuh menjadi seorang anak laki-laki yang tampan, populer, atletis, dan berkepala dingin. Setelah lulus dari Pasadena Junior College, di mana George pertama kali mulai berakting, ia bergabung dengan Pasadena Community Theater.

Pada tahun 1939, George mendapat kesempatan besar di Hollywood ketika ia di-cast dalam adegan pembuka Gone with the Wind. Warner Bros. menyukai George, tetapi mereka tidak suka dengan namanya, sehingga George Bessolo menjadi George Reeves. Sejumlah peran kecil dalam sejumlah film yang mudah dilupakan mengikuti. Tahun berikutnya, Reeves bertemu dan menikahi Eleanora Needles, tetapi pasangan itu tidak beruntung, dan sembilan tahun kemudian, dia meninggalkan Reeves untuk pria lain. Setelah singkat bergabung dengan Special Forces Theatrical Unit selama perang, Reeves mencoba menghidupkan kembali karir filmnya, tetapi dia tidak mendapat banyak tawaran.

Kemudian pada tahun 1951, nasibnya berubah. Dia ditawari peran di televisi dalam The Adventures of Superman. Meskipun ia membenci peran itu dan pikiran menjadi di televisi, dia putus asa membutuhkan uang. Reeves menerima peran itu tanpa pernah bermimpi bahwa acara itu akan menjadi populer, tetap di udara selama enam tahun, dan bahwa dia akan menjadi Superman bagi satu generasi.

Reeves minum dan bercanda selama bekerja. Di set Superman, dia bertemu dengan Toni Mannix, seorang wanita lebih tua yang menjadi kekasihnya. Toni menikah dengan salah satu pria paling berkuasa di Hollywood, tetapi itu tidak menghentikan Reeves untuk mengejarnya. Bahkan, keduanya menjadi tokoh tetap di Hollywood dan Toni memanjakan Reeves dengan hadiah, termasuk rumah dan mobil baru. Karier film Reeves sudah mati, tetapi dia adalah seorang bintang karena Superman.

Pada tahun 1957, The Adventures of Superman berhenti syuting dan Reeves pergi ke New York. Di sana ia bertemu dengan Leonora Lemmon, seorang wanita muda dengan siapa dia memulai hubungan asmara yang penuh gairah pada tahun 1959. Kembali ke California, dia pindah bersama Reeves, dan Reeves mengakhiri hubungannya dengan Toni Mannix. Toni yang marah mulai mengganggu Reeves dan Leonora. Pasangan itu berusaha untuk mengabaikan Toni, dan bahkan membicarakan tentang menikah.

Kemudian pada malam 16 Juni 1959, saat pesta berlangsung di lantai bawah rumahnya, "terlihat" bahwa Reeves menempatkan Luger di kepalanya dan menarik pelatuk. Langsung orang-orang mulai menyebarkan rumor dan menciptakan teori tentang bagaimana dan mengapa Reeves meninggal. Departemen Kepolisian Los Angeles menyimpulkan bahwa Reeves, depresi karena terjebak dalam peran Superman dan tidak dapat menemukan pekerjaan lain, bunuh diri. Namun, tidak semua orang yakin. Beberapa percaya bahwa Toni telah menyewa seseorang untuk membunuh Reeves dalam amarah cemburu. Yang lain percaya bahwa Leonora telah membunuh Reeves ketika dia mengetahui bahwa dia membatalkan pertunangan mereka. Empat puluh tahun setelah kematiannya, tidak ada yang yakin apa yang terjadi malam itu pada tahun 1959. Namun, semua orang tetap terpesona oleh kehidupan George Reeves dan kematian misteriusnya.